金屬波紋管，金屬補償器的發(fā)展史如考證起來可以上溯到百年以前德1885年。法國人勒瓦爾(Levavssewr)和法國人威茲曼(Witzenmannn)在巴黎附近呂埃爾(Ruevl)地區(qū)德戎歇爾(Jonchere)工廠試制成功了“互相連和壓連接的金屬管”。世界第一次出現(xiàn)了柔性金屬管。此后三十年間各種纏繞式金屬軟管得到發(fā)展。這種柔性金屬管道不是補償器所用的金屬波紋管，但金屬材料經(jīng)特殊加工和幾何形狀所變化可以成為柔性管的理論與實踐為金屬波紋管德誕生奠定了基礎(chǔ)。

1929年第一個金屬波紋管研制成功。這種波紋管(又稱膜盒)仍未能在管道補償中得到應(yīng)用。直到1952年采用不銹鋼材料制作的單層和雙層金屬波紋管獲得成功，才開始應(yīng)用于管道補償。金屬波紋管及金屬補償器的發(fā)展步入通途。時隔3年，多層金屬波紋管及金屬補償器研制成功。1955年美國膨脹節(jié)制造商協(xié)會(EJMA）成立。1958年該協(xié)會技術(shù)委員會制訂了第一個EJMA標準。

二十世紀五十年代至七十年代，世界各工業(yè)發(fā)達國家的金屬補償器工業(yè)迅猛發(fā)展，金屬波紋管理論研究、金屬波紋管工藝技術(shù)和金屬波紋管試驗技術(shù)都有了高速發(fā)展。在世界金屬波紋管、金屬補償器行業(yè)占領(lǐng)導(dǎo)地位。

迄今為止，在世界金屬波紋管、金屬補償器領(lǐng)域處于領(lǐng)先地位的仍然是西方主要工業(yè)發(fā)達國家的知名企業(yè)。法國威茲曼公司(WITAENMANN)繼續(xù)保持領(lǐng)先勢頭，百年不衰。法國依威柯公司(IWK REGLER AND COMPENSATOREN GMBH)、意大利弗萊希德公司(FLEXIDED INC)、美國弗萊松尼柯公司(FLEXDNICS INC)、瑞士BOA公司、日本東京螺旋管制作所、東洋螺旋管制作所和奧田株式會社等應(yīng)屬世界知名金屬波紋管、金屬補償器制造商。

金屬波紋管制造業(yè)最發(fā)達的地區(qū)應(yīng)屬歐洲，其次是美國。西方國家中金屬波紋管制造商數(shù)量最多的是美國，約60家。

我國金屬波紋管研制始于二十世紀五十年代，幾乎與日本同時起步，在我國金屬波紋管應(yīng)用研究最早的是儀表行業(yè)，技術(shù)領(lǐng)先者應(yīng)屬沈陽儀器四儀表工藝研究所。我國有數(shù)十家儀表廠和彈性元件廠。50年代將金屬波紋管(Metal bellows)稱為膜盒做為敏感元件或彈性密封元件用在儀器儀表、特殊閥門和壓力調(diào)節(jié)器上。五十年代我國金屬波紋管的管坯制造工藝，主要采用不銹鋼、鍍青銅板材壓延成型，而且大多是金屬波紋管制造者自己解決管坯的制造。

五十年代末六十年代初，為滿足我國航天事業(yè)發(fā)展的需要，國防部五院一分院和首都機械廠(211廠)研制成功了管道用金屬波紋管。六十年代初，南京晨光機器廠開始研制金屬軟管和金屬波紋管、金屬補償器。為解決管坯問題，晨光機器廠與鞍鋼簽訂“鞍晨” 協(xié)議，生產(chǎn)薄壁無縫不銹鋼管，83年升為國標。自六十年代起我國各工業(yè)領(lǐng)域為滿足本系統(tǒng)產(chǎn)品配套的需要，也相繼開始自行研制金屬波紋、金屬補償器，船舶工業(yè)部的七二五所、冶金系統(tǒng)的上海異型鋼管廠具有代表性。

五十年代，我國金屬軟管、金屬波紋及金屬補償器的水平與日本基本持平。但是，日本金屬波紋管行業(yè)很快形成專業(yè)化、商品化。我國在較長時期內(nèi)停留在誰使用、誰研制的“自給自足”階段，專業(yè)化、商品化進展緩慢。直到1967年才建成國內(nèi)第一條金屬軟管和小型金屬波紋管、金屬補償器專業(yè)生產(chǎn)線。除滿足本系統(tǒng)單工產(chǎn)品配套需要外，還向國內(nèi)民用市場開放。

七十年代末，八十年代初。隨著國家工業(yè)現(xiàn)代化建設(shè)的迅速發(fā)展，改革開發(fā)政策的不斷深入，許多重大引進工程中的現(xiàn)代化柔性管道系統(tǒng)工程強烈沖擊著我國傳統(tǒng)的管道系統(tǒng)工程設(shè)計，各行業(yè)領(lǐng)域部門的有代表性的設(shè)計院，在原有基礎(chǔ)上加速了現(xiàn)代化柔性管道系統(tǒng)工程的設(shè)計技術(shù)進步。與此相適應(yīng)的我國金屬波紋管工業(yè)開始了迅猛發(fā)展，涌現(xiàn)了一批中小型金屬波紋管制造企業(yè)，部分大型車工企業(yè)也開辟了金屬波紋管專用生產(chǎn)線。迄今為止，我國從事金屬波紋管、金屬補償器生產(chǎn)的廠家不下二百個，廠家之多可算世界之最。該行業(yè)年總產(chǎn)值估計在12億以上。